Os Profetas Menores

Os últimos doze livros do Velho Testamento são comumente designados Os Profetas Menores. Embora mais curtos, eles ainda assim estão cheios de detalhes vitais não encontrados em outras partes da Escritura. O assunto deles é claramente profético; no entanto, cada um deles contém muito para meditação prática. Neles, lemos os caminhos de Deus com Seu povo terreno, Seu terno amor, santidade, paciência, julgamento, compaixão, misericórdia e graça.

Cronologia

Oseias e Amós profetizaram durante os dias de Uzias, rei de Judá, e Jeroboão, filho de Joás, rei de Israel (Os 1; Am 1). Oseias continuou durante o reinado dos três reis seguintes de Judá – Jotão, Acaz e Ezequias – fazendo dele um contemporâneo de Miqueias, que também profetizou durante esse período (Mq 1:1), assim como Isaías (Is 1:1).

Os sempre ameaçadores assírios no Norte dominaram nos dias em que esses profetas profetizaram. Isso foi pouco antes do cativeiro de Israel (as dez tribos – 2 Rs 17), e cerca de 150 anos antes do cativeiro de Judá. Uma data não pode ser dada a Joel, embora claramente anteceda o cativeiro de Judá.

Embora Habacuque não possa ser colocado precisamente no tempo, é a invasão dos caldeus, não agora os assírios, que ameaça uma Judá iníqua (Hc 1:6). Isso coloca o livro com Sofonias (Sf 1:1) e Jeremias (Jr 1:2), os quais profetizaram nos dias de Josias, pouco antes do cativeiro de Judá.

Ageu, Zacarias e Malaquias são pós-cativeiro. Ageu e Zacarias profetizaram nos dias de Zorobabel, quando o templo estava sendo reconstruído (Ed 5), enquanto Malaquias chega mais tarde e registra a condição moral corrupta em que os cativos retornados haviam caído.

Jonas, Naum e Obadias anunciam julgamento sobre o mundo gentio. O assírio é o assunto dos dois primeiros livros, e Edom é o assunto do terceiro. Jonas profetizou antes do cativeiro de Israel (2 Rs 14:25) e Naum cerca de 150 anos depois de Jonas. Obadias profetizou depois do cativeiro de Judá (Ob 10-12).

Embora uma cronologia ajude nosso entendimento desses livros, devemos lembrar que todos esperam um dia futuro. Calamidades foram usadas por Deus para alcançar a consciência do povo e como uma oportunidade de apresentar eventos futuros como se já tivessem sido vistos.

Embora profetas como Ageu e Zacarias ou Habacuque e Sofonias profetizassem em tempos semelhantes, seria um erro supor que suas profecias tinham um caráter semelhante, os exemplos citados sendo particularmente diversos.